第卅三章 义释胡敬德

    胡敬德带着十几个亲兵，拖着疲惫的身躯，向北一路寻找大队。可是赶了十多里路，连个报信的人都没有。众人心中不约而同地涌起一阵不祥之感。难道弟兄们都遭遇了不测？

    怀着惴惴不安的心情，一行人又慢慢地赶了几里路，来到一处山坳里。此时的夜幕开始撤去，天色渐渐蒙亮。借着微弱的光线，胡敬德看到了令他震惊的一幕——小山坳里横七竖八地躺着上百具战死将士的尸体，随身携带的兵器更是丢了一地。就是傻子也能猜到，这里发生过一场激战。可是还有张思政和一千来将士呢？他们现在在哪儿？

    就在胡敬德愣神的时候，突然坐下马长声嘶鸣，尥了个蹶子，把毫无防备的胡敬德掀翻在地。众亲兵见状，连忙上前扶起。猛听得一棒鼓响，上千名汤军高声呐喊着从四面八方涌了出来，将胡敬德等人困在垓心。两员大将全副武装，从人群中纵马闪出。

    胡敬德在美良川第一次被这两员虎将前后夹击，生平首败，可以理解为倒霉。今天在自己全军覆没，精疲力竭的时候再撞在他们手中，那可就是命中的克星了。好在戎马一生，早将个人生死置之度外。人生在世，得死于疆场者，幸耳！（三国吴将于诠语）

    想到这里，胡敬德微微一笑，脱下早已烧得破烂的衣甲，把长槊往地上一插，拔出钢鞭。亲兵们知道主将要做什么，也纷纷效法着脱去衣甲，手里只留一样兵器，准备同潮水般的敌军做最后的搏斗。

    “敬德将军这是要做困兽之斗吗？”吴信微笑着问道。

    胡敬德凛然道：“少废话！你们二人来此，不就是要取我的人头么？来呀！”

    侯世昌和吴信对望一眼，会心一笑，同时把刀枪往地上一插，跳下马来，拨开众军，走到胡敬德跟前。

    胡敬德喝道：“你们这是什么意思？”

    吴信对胡敬德道：“大刚兄弟能跟你公平较量，难道我这个兄长还不如他么？大虫不吃伏rou，你如今遍体鳞伤，精疲力竭，我二人不愿乘人之危！你走吧！他日有机会，我再和你真刀真枪，决一雌雄！”

    侯世昌道：“雀鼠谷兵败之仇，在美良川已经扯平了。我侯世昌好汉惜好汉，也只会与你公平较量。被俘的张思政和一千将士、八百伤员，我们已经就地释放，你将他们好生安置去吧。一年之后，长安茂陵，不见！”说着和吴信回身便走。

    胡敬德愕然。他本已做好了力战而死的准备，不想侯世昌和吴信却这么容易地就把他这只受伤的老虎给放了。难道他们不怕自己恢复了元气，反过来咬他们一口吗？他禀性刚烈，本来宁可战死也不愿接受他们的施舍，但一千多将士等着他安置，又怎能不忍辱负重？况且，侯世昌又与他定下了一年之约，他最重信义，岂能失约？

    “等等！”胡敬德打定主意，快步追上侯世昌二人，向二人一揖到地，“我胡敬德又欠了你们一个人情，来日定当厚报！”

    侯世昌道：“还是谢公主殿下吧。若非她的授意，我们也不敢放你逃脱。”说罢，和吴信上马，率军离去。胡敬德呆在当地，半晌无语。

    “敬德将军！”张思政带着几十名军士，飞步赶来。他们都是两手空空，身无片甲，显然是被解除了武装。

    “你们不各奔东西，来此作甚？”胡敬德看着这些当了俘虏的人，生气地问道。

    张思政垂头丧气，道：“将军，昨夜火场突围后，我带弟兄们来此歇脚，谁想却遭到了吴信、侯世昌两部的夹击。原来这场大火，乃是汤军早有预谋。弟兄们慌不择路，全数落入了他们的陷阱之中。本以为这条命就此交代了，不想汤军却将弟兄们全部释放。末将辜负将军重托，本来无颜相见。但恐将军一时想不开，这才留了下来。只为了劝将军一句，留得青山在，不愁没柴烧啊！望将军为我千余弟兄，奋发图强，所有罪责，末将愿一力承担！”

    胡敬德消了气，拍了拍张思政的肩膀，道：“不怪你。你们已经尽力了。如今我们却是投哪里去的好？”

    张思政道：“浍州离此数百里，弟兄们多数带伤，无法长途跋涉。好在此去夏县不远，可暂投栖身，招集余部，休整军力，招兵买马，以图再起。有将军在，也好支持河东和夏县两处，与汤军抗衡。”

    “眼下也只有这一条路可行了。就依你说，投夏县去。若不重整旗鼓，有何颜面回去见大将军和主公？”

    便带了张思政等人，又沿途召集被遣散的残兵，取路投夏县而去。