一百七十七、提携

    鲁肃不慌不忙，站出来道：“主公，刘备是汉中山靖王刘胜的后人。自扬名以来，率军打仗负多胜少，在投奔刘表之前，时常居无定所，四处奔波。当年的公孙瓒、吕布，如今的曹cao、袁绍等，他都投奔过……现在刘备又来到荆州投奔刘表，可以说当今天下的成名人物，他投奔过将近一半……”

    鲁肃说到这时，群臣无不哄笑。大家都以为刘备这人整天东奔西逃，如丧家之犬，实乃当世第一笑柄。可乔晓婉没有笑，她不知怎地，在此时竟忽然想起了孙策。

    乔晓婉记得孙策曾对自己说起过，他当年也曾被迫依附于袁术之下，并受到了袁术的怀疑和压制。乔晓婉在心里暗想：依附投奔别人，这并不算丢人，毕竟人生路还长，谁的一生都不可能一帆风顺，磕磕绊绊的事情在所难免，暂时的低谷根本看不出来什么。

    她现在经历多了，自然目光要看得更加长远，所拥有的见识也自然与凡夫俗子不同。

    鲁肃那边待群臣笑罢，语气忽地一转，正色道：“尽管如此，我依然认为刘备是个英雄。他无论身在哪里，都深得当地百姓的民心。而他无论败得多惨，手下都有一批忠肝死士舍命跟随。这样的人，只是缺少一个平台和机会。如果条件成熟，刘备绝对可以成为一个左右天下格局的人物。”

    乔晓婉听了鲁肃这番话，顿时浑身一震，她曾经在巴丘也听周瑜说过类似的话，周瑜也认为刘备是个英雄，不可小看。乔晓婉想着，把目光转向台下的周瑜，却见周瑜此时正微微笑着，连连点头，一脸得意赞许的神情仿佛在道：说得好！

    乔晓婉仔细一想，忽然明白了。周瑜刚才向孙权推荐，让鲁肃说话，其实是相信鲁肃可以对这个问题胸有成竹、了然在心，同时，这更是在给鲁肃一个出头的机会。鲁肃的年龄相对张昭、张纮等一批江东重臣来说，还十分年轻；资格经历更差得不是一点半点。

    周瑜让鲁肃说话，其实是让鲁肃在群臣面前有一个自我表现、展现才能的机会。他知人善任，知道鲁肃是个人才，所以才不遗余力地抬捧提携鲁肃。如此做的效果也很明显，鲁肃由此得到了江东群臣的刮目相看。

    孙权点头道：“这么说，刘备这人倒值得注意了？”

    鲁肃答道：“主公，非但只得注意，在条件成熟的情况下，还要适当与其展开交流和沟通。刘备这次是被曹cao打败，在北方走投无路，才南逃到荆州投奔刘表。这对无花门在荆州的整体布局也许会造成一定的影响，可是从全局来看，这也许并非完全是件坏事。刘备是曹cao的敌人，刘表接受了他，这间接说明刘表也在警惕北方曹cao的力量。”

    乔晓婉正听鲁肃说着，却见一旁的周瑜不住地点头，还一脸喜悦地微声道：“不错，不错……”

    因为此时台下群臣都在侧耳聆听鲁肃之言，一个个如木桩一样站着，一动不动。只有周瑜一人连连点头，发出声音，乔晓婉在台上看着，注意力不由地全都被周瑜吸引过去了。

    只听孙权道：“公瑾，你怎么这样高兴？你也来说说对这事的看法吧？”乔晓婉看了看身前的孙权，心里暗想：孙权也和我一样，坐在台上，他的注意力想必也被周瑜吸引过去了，这才开口让周瑜说话。

    周瑜听了，忙顿了顿身子，道：“主公，我和鲁肃大人的观点一样，所以还是请他来说吧。”

    乔晓婉见他霎那间又站得笔直，面孔从刚才的得意变成一板一眼的严肃，心里不由暗暗发笑。

    其实，周瑜正是因为听了鲁肃的话，才惊喜地发现他们两个人心里想的原来是一样的，顿时在欣喜若狂地暗想：鲁肃这样的知己简直天下难寻……真是天助我江东，天助我主公，天助我周瑜！他想着想着，不觉喜形于色，正被台上的乔晓婉和孙权看见。

    鲁肃笑了一下，道：“还是请周将军先说。”

    周瑜伸出手道：“鲁肃大人，你继续说好了，你说的便是我心里想的。”乔晓婉冲周瑜笑了一下，她知道周瑜心胸宽广，不愿抢鲁肃的风头，他情愿给鲁肃做绿叶，做铺垫，好让鲁肃迅速成长，最终变为江东的栋梁。

    鲁肃哪有不明白周瑜的道理，他当下向周瑜深深地行礼，然后继续道：“主公，我接刚才的话讲。刘表接受了刘备，表示他将和刘表同仇敌忾，他们都是汉室宗亲，又实力雄厚，还坐拥荆州要地，更深得民心。这些随便拿出一个，都是曹cao的大忌。待曹cao统一北方之后，第一个要攻击的，一定会是荆州的‘二刘’。我们此前一直担心曹cao在打败袁绍之后，会将矛头对准我们江东。现在好了，我们等于又拥有了一些喘气的时间。这对于我们来说，是非常重要的战略空间。”

    孙权听了大喜过望，连连点头笑道：“若是真如鲁肃大人所言，那真的是太好了。只是无花门那边，我们该如何答复？本来我们让宁风过去，就是让他与刘表争夺民心去了。可结果现在来了个最得民心的刘备，无花门岂不是遇见了一个大麻烦？”

    鲁肃想了想，道：“主公，此事倒也好办，刘备所驻扎的新野不过是荆州北面的一座小城，无花门若是对刘备有所忌惮，尽管不去新野便是。荆州地大物博，新野与之比起来，实在是微不足道。还有，鲁肃以为，多个朋友多条路，我们应该主动寻找机会与刘备联络。刘表虽然接待了刘备，可是并不让他待在荆州主城，这说明刘表对其也是一边利用一边防范。如果我们此时向刘备表明友好之意，他应该十分感激。”

    孙权犹豫了一下，问道：“公瑾，张昭，你们俩有什么意见？”

    他对鲁肃的话虽然十分满意，但是在这朝堂之上，最具份量的两个人是周瑜和张昭，故而无论任何朝事，到最后都要征询他们两个人的意见。