一百零六章、李代桃僵
为了不让这些女子再做傻事，秦石头让人把这些十几个人聚集起来，看模样，比昨天气色强了不少，身上的衣服倒是翻出来的男人布衣皮袄。剪刀等铁器被全部收走了，但这只是预防而已，她们要是真的一心求死，谁也看不住。 站在这些女人面前，尤其是里面还有显眼的栾凤英，秦石头忍不住心跳愈发的加快，暗骂了自己几句吗，这才缓下神来。 “诸位姐妹，我叫秦石头，是石关屯旗官，奉百户军令特来剿贼，”秦石头手按腰间猎刀，眼睛微眯，颇像了西门百户的神态。 “草原上马贼很多，这种剿杀还会有，你们如果不想再有其他的女子，和你们一样，被马贼抢走，那就加入我们，报仇不是杀一两个马贼就能报完的，” “加入我们，杀干净这些猪狗不如的马贼，”说到这里，秦石头转身离去，手心里攥出了一把汗渍。 他这淡淡的几句话，让这些女子呆立当场，她们没想到，眼前的军士，竟然不嫌弃她们被玷污的经历，还要收下她们，这在大明可是从未听过的。 “秦旗官，我们可以去当军户，你不嫌弃我们？你不会是唬人吧，”人堆里，栾凤英大声地问道，她和身边的同伴一样，都是想着回去见见自己的亲人，此生无憾罢了。 但是，秦石头那句杀干净马贼的话，给她打开了另一扇窗户，让她有了活下去的理由。 “当然，上不了阵仗，当女药士也行，我们叫医护兵，医护受伤的军士，让他们替你们多杀马贼，岂不是更好，”秦石头脚步一顿，丢下这句话，大步走向后院，娘的，老子啥时候说话这么有水平了。 话粗理不糙，不用他担心，这十三名女子，肯定会加入到石关屯，不为别的，杀马贼而已。 两箱金银珠宝，秦石头和王虎两人大致估算了下，应该值个几千两上下，百户年纪不大，但说一不二，这今后伤残的军士，日子会好过的多了。 尽管，收拢起来的大量武器，他们看不上眼，黄汉祥那里可是需求颇多，只好让五个鞑子向导受累，挑拣完好的三眼火统、弯刀角弓，圆盾狼牙棒之类的装上拖架，反正战马多的是。 王虎正带着军士，在寺庙里拆下木料，打制拖架，尽管手头工具不足，但按照一天一架的速度，打制出十个拖架也只要十天；十天后，他们就要返回了。 有了秦石头的承诺，加上军士们没有歧视的目光，十三个女子算是加入到了石关屯，腰里挎上马贼的弯刀，脚蹬很不舒服的硬底皮靴，拿着短火/枪开始了简单的训练，而负责训练她们的，正是旗官秦大嘴。 讲的唾沫星子乱飞的秦石头，虽然苦闷回去了该如何向百户交代，但现在可是眉飞色舞，整天乐呵呵的。 尤为让他高兴的是，是军士在仓库里，发现了草药、大批的粮食，十箱黑火/药，还有上万斤的粗炼铜料，这都是百户所里紧缺的物资。 俘虏不能闲着，每天吃个半饱，把整理好的物资打包抬下山，绑扎在拖架上，这里方圆百里人烟稀少，物资放在山下很是放心。 何况，山脚山洞里还有军士监看这些拖架，一挨有事，重机枪架在山崖上，大杀器横扫披靡，放在那里就是一个威慑；但是子弹剩下六百发了，得仔细了用。 第七天，休整过来的军士们，都在忙碌地准备着，清理这片寺庙，搜索每个角落，明天就要把拆房里的干柴拉出来，做好放火的准备；离开这里后，秦石头不打算给其他的马贼机会，烧成白地才算放心。 看着院子里堆积的上百捆箭矢，秦石头正在为难之际，后山看守溶洞的军士来报，有人从后面上来了。 有了俘虏的指点，溶洞外通往后山的密道，军士们找到了，往下七拐八拐，可以走行骡马的暗道，竟然能直接下到后山的山谷里，让秦石头和王虎，对放弃牛头山相当惋惜。 不，是牛角峰，他们现在已经知道这里的地名了。 要不是距离实在太远，就凭着山上的地形，还有后路可用，百户肯定会派黄汉祥接管这里，多一个藏身地多一份机会呗。 山上寒风呼啸，雪早就停了，秦石头他们都穿着鞑子的那种厚羊皮长袄，翻毛皮裤，和草原上牧民打扮无异，得到军士来报，遂带着几人赶了过去。 从寺庙后门出来，向西走长长一截缓坡，就来到后面的溶洞外，远远地，就看见两个持枪的军士，正围着一个黑衣男子。 匆匆赶来的秦石头，见军士要张口说话，赶忙一挥手，止住了他俩的话头，现在还不是时候让外人知晓，吕一刀已经被占了老巢的消息，能隐瞒就隐瞒了。 “你，你是何人，敢来这里胆子不小，”气势汹汹的秦石头，张口喝问道，没有一点待见客人的样子，马贼可不就是这样嘛。 果然，来人没有诧异，手从厚厚围抄里抽出来，冲着秦石头拱手一礼，“不知道吕大首领可在？黄家外执事黄隆山求见，” 从后山山谷上来，没看见马贼的暗哨，黄龙山不以为然，这大雪天，要是马贼还能坚守在山沟里，他还就奇了怪了。 就连眼前相貌陌生的马贼，他也不在意，马贼有今天没明天的，入伙的远比死去的多，只要有生意就好。 “大首领忙着伺候娇/娘呢，没工夫见你，”秦石头大咧咧一站，双手叉腰，肚子一挺，“说吧，上山何事，无事滚蛋，” “哦，这位爷看着脸生，请教名号是？”黄隆山无奈地掏出一块银子，上前递到秦石头手里，没办法，神仙好拜小鬼难缠，不就是想要好处吗。 “什长秦老大，”秦石头把银子上下抛了抛，讥笑着应付一句，却是让油滑的黄执事脸上一恼，太没眼色了，贪得无厌。 又是一块银子塞上，眼看秦石头脸色好看的多，黄隆山趁机说道，“我和你家首领早前说好了，这几天来交割货物，不巧遇到了大雪，晚了些时日，这不刚刚赶到，” 被两块银子搞得有点纳闷的秦石头，这才恍然，原来，这货是来买东西的，难怪一个劲地塞银子。 把银子丢给旁边的军士，秦石头笑眯眯地一拱手，“哦，原来是黄家来客，失礼失礼了，” “我家首领有事，不能过来，其他头目有事，黄执事有话就对本，嗯，本人说吧，”虽然年纪不大，但秦石头杀戮气息缠身，根本就不放他过去。 “这个，”黄隆山迟疑一下，笑着点点头，“也好，这次交易皮货之类的粗物，吕大首领出面倒是沾脏了手，”收货交钱，钱货两清，哪个马贼出来都是这一套，他是不虞被讹了银票去。 黄家在草原上的势力关系，也不是好惹的。 山洞里的皮货，堆积如山，黄执事很熟练地进去，转了一圈后出来，“皮货一万两，战马就按每匹五十两算，有多少要多少，” 至于里面的布匹绸缎，他连看都不看，但给出的价格，是实在价了，草原上皮货便宜，但忽悠马贼那就是找死了，迟早被找上门就遭了秧。 这样啊，秦石头眉头挑了挑，难怪，山下的石洞里，关着那么多的健马，原来的交易用的。 “嗯，首领吩咐了战马给你一百匹，五十五两算，”秦石头想想回去的远道，无奈地说道，天寒地冻的，战马死在半道上，还不如现在卖了换钱，省的一路拉着大量的草料了。 有了黄汉祥那里的鞑子部落，萧夜现在也不缺战马，实在不行鞑子奴隶们还可以去劫掠那些小部落，草原上，啥都缺，就是不缺牛羊马匹。 “是嘛，那就多谢大首领了，”增多了一百匹马，黄隆山也没太大的惊喜，拱手谢道，“那交易可否用银票？” “当然，银票便利，兑不出银子我们可就要去黄家宅院兑换了，”秦石头露出森白的牙齿，呵呵笑的很开心，也让黄隆山脸上阴寒了不少。 娘的马贼，咋不死在这大雪天里呢，利索地掏出贴身藏着的钱袋，亮出厚厚一卷黄家钱庄开具的银票，马贼不傻，要的银票都是千两、百两小额的那种，他已经准备好了。 “一共一万五百五十两，图个吉利，给你家大首领一万一千两，我家家主说了，年关将近，明年的买路钱一万两，一起交割，”把钱袋扎好绳带，交到了秦石头手里，黄隆山没有去招呼山下的伙计。 又拿出一个钱袋，“田家、王家明年的买路钱，各家两万两，一共五万两，这位爷点点吧，” 财大气粗的啊，捏着两个钱袋，秦石头有点发蒙了，他突然觉得，在牛角峰上当马贼，或许不是个坏事。 瞅着发愣的秦石头，黄隆山心里鄙视了一番，神情好了不少，得罪不起你们，就用钱压的你们乖乖的当爪牙，还是家主英明啊。 有钱能使鬼推磨，黄隆山信奉的强大道理，效果果然在眼前出现了。 “哎呀呀，你看看，真是，真是怠慢了大财主了，”嘴里忽然热情起来的秦石头，仔细地把两个钱袋塞进怀里，招呼了军士，“赶紧的，去个人下去，让那些黄家人上来拉货，” “黄执事，我这就上去大殿找首领，战马一百即刻送到，”说完，秦石头颠颠地跑了，把黄执事留在了当场。 “这个莽汉，”黄执事哭笑不得地四下看看，连坐的地方都没有，更别说热茶啥的了；那十步外盯着他的军士，冷冰冰的枪口，让黄隆山也没了发脾气的念头。 当然，黄隆山也得留在这里看着自己的货，要是被马贼做了手脚，他就亏大了。防人之心不可无啊。 无意间，他看见那军士皮袄下，露出一角土黄色的颜色，也没记在心里。 两个钱袋里鼓鼓的银票，把拿着斧头干活的王虎，也给刺激地眼睛直眨巴，“我的个天，石头你可是遇上冤大头了，无本的买卖啊，” “啥的无本，啥的无本，机枪子弹那不是本钱，金贵着呢，步枪子弹三文一个，那粗的子弹起码得十文一个，贰仟多发，二十大几两银子呼呼就打出去了，”秦石头顿时就不乐意了。 “百户所那些军户，哪个不是靠着百户买来的粮食过活，还有军械，这里面的制服，咱们用的帐篷，这钱花的可是大发了，”秦石头说着，把钱袋仔细扎好，交给王虎，“我怕丢了，你给收好喽，” 有了银钱的鼓动，秦石头相当麻利，叫军士下山，去了藏马的山洞，每匹马捎带着驼两捆草料，算是给黄执事点好处吧。 一百匹上好的战马，军士们一人牵五匹，带到山下集中，用了足有两个时辰。 黄执事派来的伙计，在枪口的押送下，经过寺庙外墙，沿着山道下了山，接管了马群；接下来的事，就和秦石头无关了。 第九天，天气转晴，牛角峰山下，十八辆拖架，近百的战马、骡马，都已经收拾齐当，寺庙里的人们也下到了山下，扭头看着那红墙寺庙。 烟火缭绕的寺庙，大火很快烧了起来，撒上大量硫磺的柴堆，不出意外的话，会把这座不知何时修建的建筑，一天就烧成了废墟。 装满了物资的拖架，根本就坐不下全部人手，好在战马多的是，军士们、女人们，还有归顺的马贼，不会徒步跋涉返回石关。 “走吧，该回去了，百户都等急了，”秦石头怅然地看着这个风水宝地，裹紧了大氅，跳上拖架，坐在了重机枪旁边；他有这个搭车的便利。 坐在他身边的，是被紧急培训出来的弹药手，一身臃肿皮袄的栾凤英，脑袋也裹在翻毛羊皮帽里。 前有斥候探路，后有军士坐在押后的拖架上，挥舞着长长的松树枝清扫痕迹，料峭的寒风吹过，用不了一晚，雪地上就看不出多少印记了。 他们还有十几天曲折的道路要赶，回到石关屯，也就到了年底了。 坐在雪橇上，栾凤英厚厚的面巾下，只露出一双眼睛，睫毛上凝着几粒寒霜；身边脸色红晕，和赶车的军士说笑不停的秦石头，看起来很有劲头。 她焉能不知道这个旗官的心思。 但是，栾凤英现在无法面对自己，她要回到那个石关屯，找到秦旗官嘴里的百户大人，求他，让他答应自己，留在在草原上，哪怕是当军士也行，不杀尽那些马贼，她苟活下来又有何用。 此刻的石关屯，萧夜正忙着自己的家事，百户所小院要扩大了，对面的几间军舍，被打通墙壁改成了宅屋；这个中间院落，南北相对六间房屋的建筑，虽然看着有点难看，但他还是乐意住下。 不远处的甲字号磨坊，那里有军舍，离百户所又不远，萧夜住这里心里踏实。 年关在近，白龙湖的秀秀也该回来了，梅儿两女也不乐意在火墩居住，他只能先打扫院落，等候佳人。 天降暴雪，持续了三四天，也不知道草原上，秦石头他们现在如何，运气糟糕的话，被马贼追的又进了戈壁滩了。 老羊口屯堡里现在住满了军户，石关屯军户搬离去了那里，剩下的没几户了，鸡鸣村的猎户也搬了过去。 两个百户所所有匠户、猎户转籍为军户，其他地方来的哪怕是农户，也得转为军户，才会被萧夜接受。 否则的话，那三个商家的工坊区，虽然也能挣钱养家，但住在简易的工坊区里，有没有安全感，萧夜不会cao心，这里可是边屯。 两个百户所里，各家军户按人口每日领取石炭，价格便宜，男人们就在磨坊里干活挣工钱，家里没有壮劳力的也有一口饱饭吃，萧夜现在能做的就这么多了。 不过，石关屯和老羊口屯堡之间的道路上，人流量大了不少，在采石场磨坊里干活的匠人队，有人早上带着干粮来干活，下午收工就赶回家去了，却是让山下执哨的军士，很不适应。 负责监督石炭售卖的王大力，发现在老羊口屯堡，买石炭的军户，家里储了过冬的石炭后，在逐渐减少日常用量；寻了相熟的打听，这才恍然，原来黑色果核的用处，大家都知道了，难怪各家老少都在外面找寻果子呢。 田家商铺里卖的那种铁壳泥炭炉，添进果核点燃了，烧水做饭不成问题，远比那暖手适用的多，在屯堡里卖的很红火，就连石关屯里也有了。 得到王大力的汇报，萧夜没有过多理会，正好，省下来的石炭，又可以从石磨里兑换更多的物资了。 于是，萧夜大手一挥，派王大力去了田家商铺，订购了五十个铁壳泥炭炉，先在石关屯里用着，合适了王猛、黄汉祥那里也得送去一些。 后山相隔不远的工坊区，下雪停了三天后，又开始了边生产边建设的热潮，一车车的良品黄灰泥，源源不断运往甘肃镇；甚至，黄家、王家已经全力走上了生产上品、精品灰泥的道路，毕竟他们手里的矿料储备量足，匠人数量更多。 矿料不能卖给西门萧夜，还不能自己用啊。精品配方里需要的猛火油，堡德斯“无意间”透漏给了田家执事，就看他们的能耐了。 萧夜给军士发放的粮饷丰厚，军户们看在眼里，自然在老羊口屯堡征召军士、杂丁时，应者奋勇。 挑挑拣拣之下，两个百户所里，两百在编的名额已满，就连胡适彪名下的二十亲卫数额，也全部编入了旗队；挂在了王大力、马贵麾下的役丁，选出了两队共百人。 手里的兵力已经达到了六百多，但分散于四地，说实话，萧夜还真和去年一样，底气颇虚；尽管一个新兵演练火/枪一旬后，就可以上阵，一仗打下来，新兵成老兵，战斗力就出来了，但奈何数量太少，伤损了哪里补充。 至于最后多了一百人的役丁，打着防备鞑子的旗号，想来也不会有人来清点，自己没有拿千户所一文钱一颗粮，要管就得把一年半的粮饷补齐了先，两个百户所都有欠账的；想想那个贼眉鼠眼的孙镇抚官，萧夜就是牙根痒。 储备训练役丁，是辛濡林出的主意，只要是青壮都可以参加，一旬两天训练，比萧夜训练磨坊匠人的次数多一天；在内地各村庄，屯丁已经很普遍了，倒是边军镇里不多见，大家都是军户。 胡适彪住在屯里原先萧夜的院子里，他的家人也被接了过来，粮钱供应不缺之下，孩子在私塾里读书，倒也团圆了；胡适彪很快就适应了眼下的角色，按时给千户所去信，报忧不报喜。 信使送出的每封信，萧夜不看，但辛濡林却是要仔细地看一遍，他点了头后，才能发往碎石堡。 大雪突降，风雨欲来，甘肃镇传来的消息很多，转场后的鞑子骑兵，冬天不会太安生，恐怕迫近的脚步愈来愈近了。百户所目前出不得半点岔子。 鸡鸣村猎户们搬离了石关屯，石堡隔壁的院子，再次成了一间仓库，十几间宽大的房间里，一半堆满了各种物品，就等着田家商队来拉了。 萧夜的亲卫队，每隔几天，会在左石的带领下，去地下室里抬出大量的物资，民用的就推到隔壁仓库存放；郭二宝、张浩带着几个伤残军士，看管着仓库大院。 十二个乙、丙字号石磨一起发力，甲字号石磨提炼出的精矿效率更快，萧夜得到的物品就更丰盛了。 明年春天，他打算在百户所西面再建一个院落，和石堡连成一体，防御力就更强了，仓库也就有了现成的。 前提是，他手里的军士足够。 硫磺、铜料缺少，硝石也只能等着黄汉祥派来的驮队，萧夜无奈之下，鼓足了劲拿取军弩，这玩意还是牢靠的多。玻璃已经积攒了一个房间，就等着商队拉货了。 五百多把崭新的军弩，两万支短箭，加上不多的火/枪弹丸、枪榴弹，守卫石关屯不成问题。马道石堡那里，也在有条不紊地储备着军械物资。 修缮一新的百户所，萧夜马步站在院子里，刷刷地练着刀法，家传刀法不敢懈怠，将来也是自保的手段。 扩大了一倍的院子里，辛濡林坐在轮椅上，穿着暖和的丝棉大衣，就连裤子也是丝绵大衣改制的，可见萧夜对他很是看重。 但是，今天的辛濡林，手里拿着一个土黄色的小物件，当当地不停打开，啪地拇指一旋，一团橘黄色的火焰，彭地出现在眼前；有了猛火油供应的甲字号石磨，终于给了萧夜一个新的民用产品，打火机。 矿料里含有不多的火石，铁料不缺，再有了猛火油，钢制打火机的出现，顺其自然了。当然，萧夜拿到打火机的第一反应，就是今后军士野外取火，不再累赘地用火镰子了。 打火机不多，只有三十来个，而且那跟随打火机一起出来的，巴掌大小的铁罐装的透明火油，只有十罐；看过画面演示的萧夜，把打火机和火油留下了少部分，剩下的全部送到了马道石堡。 黄汉祥和王猛那里，会更需要这种打火机。 自然，辛濡林、王大力、王梓良，还有岳父杨天受，是必须给的，他们现在连怀表都每人一块，那是身份的象征了。 “啧啧，石道兄，你手里的好玩意，实在是层出不穷，想挣钱的话，应该不难，”把玩着手里温凉的打火机，辛濡林笑着说道，眼仁深处的疑惑，愈发的浓郁了。 啪，利刃归鞘，萧夜把弯刀丢给小六子，拿过毛巾擦着额头上的汗珠，大步走到石桌前，拿起茶杯咚咚地一口灌下温茶，长长喘了口气，坐在了石凳上。 上身单衣下身皮裤的萧夜，宽肩蜂腰，俊俏的脸上一双卧蚕眉，要不是双眼不时露出的精光，辛濡林每次都恍惚是在和书院的同伴说话。 “呵呵，就知道瞒不住你，”萧夜抿嘴想了想，“我不想说谎，但是，货物渠道事关重大，或许有一天，这个秘密会讲给你，但要看时机，” 时机不到，带进棺材里又如何，萧夜没有多大的气度。 每个人都有自己的秘密，只不过秘密有大小，有轻重，辛濡林也有自己的秘密，他尚且不会跟萧夜分享自己的秘密，那么又怎能强逼别人说出自己的秘密呢？ 这点自知之明，想来辛濡林还是有的。 “保密的事就拜托三省兄了，”诚恳地看着辛濡林，萧夜暗暗立誓，若非不得已，石磨的秘密，自己不会吐露给任何人，稍微大意的后果，眼前的秀才就是例子；没有自保实力，被打断了腿也只能自艾自怨，他哪里受得了。 “无妨，石道兄坦诚，货物渠道的秘密还是留给你的好，隔墙有耳，第二人知道的事就不是秘密了，”辛濡林淡淡地笑道，似乎知道萧夜的答案，只是手里的打火机，被装进了自己的袖袋。 半个月的相处，他看出来萧夜是个危机意识强烈的百户，否则也不会每日练武不断，练兵场一待就是半天，下大雪也没有懒惰。 加上那本《战争论》对他的冲击，辛濡林脑海里的观念，转变的比萧夜还要快。在萧夜实力大涨之后，他或许会提出一些建议。 而目前，还是以防备鞑子、马贼为主，背后的刀子也得防着点。 他和萧夜都没想到，秦石头他们两个旗队，趁着大雪封山，趁着马贼的轻视，竟然把三百马贼歼灭大部，就连那凶名在外的吕一刀，最得力的手下野狼，也抛尸雪坑，最终落入狼腹。 “哦，对了，”辛濡林从轮椅旁的侧袋里，拿出一封信函，是堡德斯传来的，“富贵楼来消息，甘肃镇方圆百里暴雪成灾，出现了大批流民，加上内地押来的刑徒，黄家王家有意出手，你看他是接不接？” 辛濡林的脸色不好看，自己差点也就成了刑徒，要不是百户解救，今冬骨骸在何处。 “接，全部接下，大不了送到白龙湖，黄汉祥那里人手多多益善，”萧夜毫不含糊地说道，“账上银钱如若不足，就先打欠条，回头用货物抵账，他两家巴不得那样呢，” 白龙湖黄汉祥那里，虽然灭掉了阿尔泰山南麓附近的几个小型鞑子部落，但解救回来的汉人奴隶，却是不多，只有五十来个，瘦弱的就剩下一把骨头了，没有一年左右的将养，怕是恢复不了元气。 现在也只能在白龙湖那里给杂役们打下手，算不得用处。但是盖伦部落的青壮鞑子，却是越来越多，汉蒙数量比率大了点。 “但甘肃镇的粮价，已然涨了几翻，恐怕粮食就棘手了，”辛濡林的话，让萧夜沉默了，虽然马道石堡、还有隔壁的仓库里，储备了大量的粮食、罐头，但架不住人吃马嚼的，一个冬季下来，多余的粮食还真的不够。 “要不这样，每个流民、刑徒，商家附注三石粮食，价钱嘛，三两一人，粮食另算一块购买，”辛濡林想出的主意，让萧夜拍案叫绝。 萧夜不知道的是，在蒙古鞑子部落之间，汉人奴隶交易的价格，强壮的男子还有可以生育的女人，价格也不过在三千钱上下，还不如一匹健马的价格，辛濡林只是听说过，随口就拿来用了。 “行，先让堡德斯试探一下，成的话就这么着，”萧夜信心满满地一拍巴掌，“有了人手，咱们开采石料的速度也就更快了，里面也能多挑些军士出来，鞑子不会等咱们准备好了再来，”