第69章
“睡醒了？庆昭，过来，叫三哥。【】首发哦亲”钟正信笑着示意。 “三哥好。” “真乖！”钟庆然随手抓了一把糖果，塞到钟庆昭手里。 钟庆昭和钟庆然不熟，见过礼之后，便一直围在钟正信脚边打转。 刚聊没几句，钟正仁夫妇和钟正智夫妇，便带着几个孩子过来，这下子，堂屋里便热闹了。孩子们围在一块，玩笑打闹，好不畅快。 女人们在灶房里忙碌，男人们则在堂屋里闲聊家常，多是讲这几个月来各家发生的琐事。 这里都是钟庆然的长辈，他秉承着多听少说的原则，侧耳倾听。从之前这段短暂交流中，钟庆然得出，钟正信貌似在商杨府城过得不错，颇有些意气风发之感，这在家里和他仅有的几次见面中，钟庆然从未感觉到过。 不光钟正信如此，就连钟正仁和钟正智都有不小的变化。自己当家作主毕竟是不同的，这和人品无关，地位不同了，要是还像以往那样行事，估计这个家早晚会陷入风雨飘摇之中。当家人自己都立不起来，谁还能为他们挡风遮雨？ 钟正仁本性没变，还是老样子，只是多了几分果敢。 钟正智依旧心明眼清，不过说话稍微委婉了一些，不再针针见血，直言不讳。这也算是他的一个成长，毕竟赞美之言还无所谓，别人听了兴许会挺开心，俗话说，忠言逆耳，不中听的话要是说多了，可不就是遭人厌憎吗？ 在钟庆然看来，他爹和四个叔叔，个性都非常鲜明。他爹就不说了，规规矩矩农人一个。二叔人比较精明，经商倒是很符合他的性子。三叔为人圆滑，懂得巴结笼络，又有一手厨艺在身，经营个不大不小的食肆，应该能胜任。 四叔有眼光，可惜吃亏在一张嘴上，他心里也明白，就没去外面闯，安心在家当个小地主。至于五叔，钟庆然也说不清楚，反正他的做派和其他四人明显不一样，估计和他是个书生有莫大关系，跟他四个哥哥的关系不远不近，做事合乎规矩，很难让人挑出错处来。 钟庆然有些为四叔可惜，他性子太直了，不管进哪个行业，都容易被人打压，想混出头难度颇大。不然，以他的心性，定能有一番作为。 “正信，你这个时间回来没事？”钟老爷子对小儿子的学业很是上心，族学都还没放假，苍山书院想必也一样。不过担心归担心，对于小儿子能回家，参加庆然的成亲礼，他还是很欣慰的。顾念亲戚情分，总比漠然以待好。 “没事，离放假也没几天，先生得知后，就给我批了假。”钟正信眼里带着笑意，他在苍山书院日子过得舒心，有恩师罩着，没人会不知好歹地排挤他，即便性子跟他不合，至多也就不跟他往来，他还结识了好几个志同道合的同窗。 “那就好。你的事，家里也帮不上忙，你自己多结交一些同窗，先生那里也打好关系，即便考不中举人，有这层关系在，也能以秀才的身份在官衙里谋个差事做。”钟老爷子乐呵呵地缕着胡子，眼里闪过期待的光芒。 钟庆然摇了摇头，心下叹息，大周朝百姓对文士的崇拜已经刻进骨子里，其中尤以入仕当官最得人心。在他们眼中，这可是光宗耀祖之事，没能力的就算了，但凡有点心气，家里也还能凑合的，那真是勒进裤腰带，也要供出一个学子来。 可文之一道，又岂是这么容易走的？多的是摔得头破血流的学子，饶是如此，也没能挡住后来者前赴后继，可见当官改换门庭，对他们有多重要。 钟庆然心里明白，一者，他未必比得过，苦心钻研一二十载的众多学子，二者，他的性子也不适合走仕途。还有一点才是最重要的，他觉得，要是以上两点都没问题，他如愿当上官，这最后一点他估计也难以克服。 钟庆然的思想观念和大周朝格格不入，要在仕途上有所收获，势必要摒弃以往的自己，那他活着还有什么意思？还不如抹去他的记忆，那样还来得自在一些。 钟庆然觉得他想多了，别以为是个现代人穿到古代，就能玩得风生水起，至少在科举上并不占多少优势，可能还有不如。是想，一个连繁体字都认不全的人，在古文上能有多少造诣？反正他一个艺术生没这份本事。 若非钟庆然跟着爷爷学过中医术，还继承了部分原主的记忆，恐怕连字都得重新学起。还有一点便是，大周朝日常用语是白话，而科举需要考的是四书五经之类，通篇都是古文，他看久了就头皮发麻。 在现代都学不好语文的人，还想到了古代就能一学就通，分分钟甩开学了不知道多少年的学子，这不是瞎扯是什么？ 钟庆然心里闪过的各种念头，被钟正信的一声应和打断。 此时，钟正信正仔细聆听着钟老爷子的教诲，听到最后一句时，轻蹙了一下眉，瞬间又隐去那抹不自然。这一霎那，恰巧被钟庆然瞧了个正着，看来，他这位五叔很是自信，笃定以后定能中举。 又聊了会，钟庆阳等几个学子也相携而归。明年有童生试，钟庆阳打算下场试试，便跟钟正信认真请教。钟庆阳小时候学过两年，之后弃学，也没放弃，闲时就会翻一翻书，现在重新进入族学，他这个提议倒是一点也不出人意料。 真说起来，钟家识字的人不少，钟老爷子和钟正仁也都念过两年，那时候钟家家境比钟庆然来之前要好，奈何两人在这上面没多少天赋，家里也就没花银子让他们继续进学。钟庆阳则是因为家里供不起两个学子，在两人资质差不多的情况下，一个已经培养十来年，一个还是稚龄孩童，选谁那是一目了然。 在钟正信跟钟庆阳传授童生试的经验时，其余人都停止交谈，安安静静、神情专注地听着，直到饭菜上桌为止。 晚饭很丰盛，因着钟庆然即将成亲，家里备了好些便于久放的食材，再加上钟庆然从上京带回来的那些，可说是比正宴都要好。毕竟钟庆然带回来的物事，不是平阳县难得一见，就是品质比较好，而且数量有限，并不够宴席之用，便全都用在自家人身上。 十五人分成两桌，男人一桌，妇人小孩一桌。钟家现在不缺这点吃食钱，两桌菜品都一样，量也足够，不用再争抢着快速进食。 主食是碧粳米饭，淡绿色泽，香味清浅，农家压根见不到它的踪影。这并不是钟庆然所买，而是他从上京离开前，王护卫送给他的。碧粳米产量少，基本不在市场上售卖，一产出，就被权贵阶层包圆，可说是有钱都未必能买到。 钟庆然之前对碧粳米完全没印象，他也是见到之后才对它有所了解，这越发坐实了傅掌柜背后之人来头不小。 荤菜有白切鸡、红烧五花rou、粉蒸排骨、香煎黄鱼、酸萝卜海蜇丝、爆炒鱿鱼，再加一个鱼头豆腐汤，足足有七荤五素，其中三个鱼菜钟家人还是第一次见。 钟庆然去的时候好，正好赶在寒冬腊月里。上京冬天很冷，冰块容易取得，新鲜海货吃不到，只能退而求其次，买些冰冻海味。当然，出现在市场上的海鲜，大都是中低品质，上品和极品很少，一出现，基本都会被有钱人买走，所以，钟庆然带回家的都是中等品质的海鲜。 童氏没吃过海味，自然也不会做，这几个菜都是钟庆然说，她做。好在这几样海鲜做法很简单，钟庆然一说，童氏立刻便明白。不就是红烧香煎吗，这个她会。至于火候问题，这个不用那么在意，只要熟透了，稍老一点也没人会计较。反正再如何仔细，农家人的手艺，还能比得了大厨不成？ 海鱼味道虽跟河鱼差别不小，但还总归是鱼，本质上区别不大。鱿鱼和海蜇丝就不同了，同归为海味，却并非鱼，对于钟家人来说，这两个菜口感比较新奇。大人虽将筷子伸向这两个菜的频率变高了，但起码吃相还过得去，小孩子可就没那么多讲究，喜欢吃哪个，就尽挑着哪个吃，只要不是整个人都扒上去，端起盘子往自己饭碗里倒，童氏等人并不会出声责骂。 你一筷我一筷，几轮下来，有几盘菜便见了底。见到自己带回来的食材大受欢迎，钟庆然心里也高兴，脸上便带出了笑意。 这一场家宴，可说是宾主尽欢。 钟正信一家在河湾村没有房子，被安置在钟家前院。长途奔波，人本就带着几丝疲惫，更何况还有个孕妇在，钟老爷子也没留钟正信长谈，晚饭后，便打发他们一家去休息。 “正信，家里不是没多少钱了吗，怎么还能办这么好的席面？”李氏有些想不通。 钟正信皱着眉头想了片刻，说道：“想来是大哥和四哥那边钱还没给吧，这样爹手里应该不会缺钱，再加上如今家里人口简单，花销不大，吃好一些很正常。我在意的倒是那碧粳米饭，这可是皇室特供，余下品质稍差的，也全都进了高门大户，市面上流通的少之又少，不知道庆然从哪里弄到的，我也就在恩师那吃到过一回。” “这么金贵？我吃着也就比白米饭好些。”李氏惊道。 “你吃太快了，碧粳米饭多嚼一嚼，会唇齿留香。”钟正信摇了摇头，为精美食物被牛嚼牡丹般糟蹋感到可惜。 “下次我试试，爹娘那应该还有，不知道还能不能吃到。”李氏眼里露出向往之色。去了商杨府城，她也算是开了眼界，那里和河湾村完全是两个世界。住惯了府城，她都有些看不上乡下。当然，她也就在心中想想，面上可不敢表现出来。 “爹不会这么小气，真要有的话，下次家宴定然会拿出来给大家享用。”钟正信目光幽远，他拜的恩师柳靖，是苍山书院主管先生，地位只在山长之下。 和大多数先生不同的是，柳靖出身官宦之家，以进士身份在苍山书院任教。对于他来说，教书育人纯粹就是爱好。不然，有家人铺路，他早就在仕途中徜徉。兴许也是这样，柳靖的学问做得很好，名声早就传遍附近州府，他并非沽名钓誉，实打实的学问摆在那。 钟正信也是好运，举人没考中，谁想失之东隅收之桑榆，竟应在柳靖身上。他不会知道，他能这么走运，全是托了他那三侄子的福。 钟老爷子，是知道钟庆然特殊能力的，对于钟正信顺利考中秀才，还拜柳靖为师，这里面到底有多少是他自己的本事，钟老爷子也弄不明白，但他相信，必然有护身符的作用在内。钟老爷子从没想过让儿孙都人手一个，一大家子人都走好运，难免会引起别人的注意，没准关注的人多了，带累庆然不说，一个弄不好，整家人都会陷入危险中。 再说，人都是贪心的，即便没被外人知晓，自家人得知之后，也有很大可能会起内讧。能给自己增添福运，一般人岂能经得住如此大的诱惑？ 人心不足蛇吞象，有了一就想有二，哪天庆然要是没法满足所有人，难道要庆然跟他的其他儿孙自相残杀不成？这点，钟老爷子是万万不想看到的。所以，之后童氏送出去的护身符，钟庆然只附着了少量福运，保证不让人倒霉即可。 钟庆然一点都不担心，这些附着福运的护身符，会被敌视他的人利用，那样的人即便接下了，也会因为福运对他们的排斥，而将护身符束之高阁。 就福运的这一个功能来说，不管钟正信是何想法，起码之前他对钟庆然是没有敌意的。至于以后，那谁知道。人的想法随时随地都在变化，未来的事谁都说不准。 钟老爷子夫妇委屈谁也不会委屈钟庆然，简明宇嫁妆中其他的还好说，家具所用木料都是在能力范围内挑最好的用，一水的黄花梨，看着就让人舒心。还好，他们生活在北方，这也有个好处，那就是家家户户都住炕，省去了打床这个步骤。要知道，床是家具中的最大件，也是门面，即便是在农家，那也是个耗钱的物事。 成亲前一天，是发嫁妆的日子。一大早，简明宇家就围满了人，一个个都伸长脖子瞧热闹，主要还是想看一看简明宇的嫁妆到底如何。河湾村人口多，喜事每年都要办几场，但有份量的喜事可不多见，尤其是突然崛起的钟家，更引人注目。 只见嫁妆摆了满满一院子，大至橱柜，小至针头线脑，凡日常生活能用上的，可说是应有尽有。这让基本进不去大户人家观看晒妆的村民，羡慕不已。钟家去年还跟他们差不多，一年过去，就有了这等翻天覆地的变化，直让他们啧啧称奇，无一不想着，要是他们也能这么走运就好了。 可惜，想再多都没用，钱要真这么好赚，他们早就发了，哪里用得着等到现在？ 简明宇家就两兄弟，算上过来帮忙的简梅，也不过三人之数，这里还要除去简明宇，他作为明天的新郎，不好老在众人面前晃悠，而简明晨还是个小孩子，嫁妆又多，哪里是他们两人能看顾过来的？ 至于简明宇的爷奶一家，人倒是来了，问题是，简明宇敢让他们看吗？显然不能，让他奶奶和两个伯娘照看，没准就给照看到她们家里去了。这事真的很可能发生，防外人可比防自己人容易多了。 没辙，钟庆然只能让他娘过去照看。本来最好的人选是他四婶，可惜刘氏怀着身孕，明显不适宜出现在这种热闹的场合，万一磕着碰着，这后果可是谁也承担不起。 钟家这么做其实非常不合适，毕竟明氏是简明宇未来的婆婆，哪有婆婆帮儿媳妇照料嫁妆的？可简明宇实在没有其他人选，只能折中一下。反正他们也不是什么高门大户，细节上出点小差错并无多大妨碍。 “这是什么木料？看着好像和常见的不同。”一个妇人摸着浅黄色，只刷了清漆、打了腊的衣橱，凝眉思索，想从记忆中找出结果，可惜未果。 “不是松木吗？”边上另一个妇人，将视线从首饰上收回来，仔细打量，一样不得而知。 “这是黄花梨，看着品质还不错。”钟家村还是有不少识货之人，很快便有人解决了之前妇人的疑问。那人目光在所有家具间扫视了一圈，接着说道，“全都是黄花梨木，价值可不小。” “不是说钟家只给了五十两聘礼吗？这嫁妆这么齐备，应该超过了吧？难道简明宇家底这么厚？” “可能是钟家私下贴补了吧。简明宇能攒个一二十两就不错了，哪可能有这么多家底？他也是好命，当了钟家的管事，这些钱都是从钟家那赚的，更让人想不到的是，他竟然被钟家看中，这嫁过去可不就是享福吗？” “是啊，我看咱村里就他嫁得最好。旁的小姐少爷，本就泡在蜜罐里，即便高嫁，这日子变化也不会这么明显，他这是一下子，从吃个饱饭都得精打细算的穷小子，连跳几级，变成锦衣玉食之人，难怪他肯嫁人，要换做是我，也乐意得很。” “就你，富人哪可能瞧得上。” “瞧你说的，这么较真干吗，我不就是说说而已吗。” “家具就算了，再好，那也只能摆在家里，首饰衣衫就不会被埋没，穿戴出去多有面子！瞧瞧，那金的银的，晃得我眼睛都快花了。可惜，我连个银耳钉都没有，真想也弄个戴戴。” …… 很快，吉时将近，请来的挑夫已就绪，只等一声令下，便可立即行动。 围观的村民自觉地分站在两边，让出一条道让嫁妆通过。 随着一声“走”，一抬抬嫁妆开始慢慢移动，等最后一抬嫁妆出门时，瞧热闹的村民站在门前，已经看不到第一抬嫁妆的踪影。这在农家中可是极为体面，比地主老爷嫁儿嫁女都要风光。 简明宇家和钟庆然家就在同一条巷子里，嫁妆走的却是另外一个方向，它将会在村子里绕一圈，再从另一边抬进钟家。 钟家本就是新宅子，直接用作新房并无不可。可钟老爷子夫妇哪里肯，重新请人给修整了一下。现在，新房空荡荡的，房里原先的家具都被搬走，只等简明宇的嫁妆过来填充。 负责铺床的是简梅，这也是无可奈何之事，谁让简明宇没认识几个好兄弟，只能让简梅来担当。 简梅这人很有意思，她跟谁过日子，就为谁考虑，但不是她的，她也不会想方设法去争去抢。就好比现在，她脸上连点羡慕的神色也没有，嫉妒就更不可能。这也是为什么会出现，明明待字闺中时，简梅很是照顾简明宇兄弟俩，嫁人后，就一点都不管他们这一奇怪现象的根源。 将家具安放好，接下来便是铺床，简梅也是第一次做这个，不过她常做这事，只是稍微变动一下，她尚能应付得过来。 因着是在同一个村子里，简梅没在钟家用饭，铺完床就回了简家。 钟庆然进新房看了一眼，和以前相差很大，原来的房间，就简简单单几样合用的家具，剩余空间很大，现在则都被各种用具给填满了。好在，新房由两间正房组成，中间墙壁给打通了，开了一扇门，地方足够大，一间是书房，一间是卧房，起居非常舒适。 钟庆然明显感觉到，一个人生活和两个人生活，那完全就是两回事。钟老爷子夫妇那么在意他，也不会想着去办置一些不怎么需要用到的东西。 娶亲就不同了，两老那是恨不得，将一切好东西都往新房里塞，最好能塞够用一辈子的物品。 翌日一大早，钟家就有客人上门，钟家人可说是忙得脚不沾地。 钟家庆和坊招牌已经打出去，和钟家有往来的商家不少，本县的合作伙伴基本都来了，有些是掌柜，有些则是东家，后者需要钟老爷子亲自接待。看着一个个衣着光鲜之人踏进钟家大宅，村民们都意识到，钟家真的不一样了，跟他们貌似已经不在同一个世界。现在还好，以后估计连踏进钟家的门槛都不容易了。 “廖掌柜，这边请，先喝口茶，今天忙，我还要去迎客，怠慢了，请担待点。”说完，钟老爷子又脚步匆匆地前往大门口。那里，还有钟正仁和韩掌柜在接待。可惜，合作商中东家亲自来的，只能钟老爷子招待，廖掌柜例外，他是酒楼掌柜，跟韩掌柜没什么交集。 一通忙活下来，连钟老爷子都觉得腿酸了。他可不是成天没事做，尽逗鸟遛狗的老太爷，钟老爷子常年下田，身体素质很好，还累成这样，可见这天的工作量有多大。 “傅掌柜，真是稀客，里面请。”钟老爷子将人引到外书房，便起身去后院，“庆然，傅掌柜来了，你好好招待。” “好的，爷爷，您忙，我这就过去。”钟庆然应声而去。 “傅掌柜，这是？”钟庆然指着桌上一堆东西问道。 “除了这个之外，其余都是我家少爷送你的。”傅掌柜顿了一顿，接着说道，“等会朝廷嘉奖应该会过来，我先跟你说一声，好让你心里有个准备。” 钟庆然有霎那愣住，最初他还想过这点，只是这么多日子过去了，一点苗头都没有，他早就歇了这份心思。反正不管有没有奖励，他都会去做。 “有需要特别注意的吗？”钟庆然虚心请教。他是真一点都不懂，钟家也没个通晓这些事的人，不问傅掌柜，那问谁去？ “是我没说清楚，这样吧，你把你爷爷奶奶都叫过来，我一并给你们讲一下。” 这下，钟庆然更茫然了。傅掌柜也没多说，把他拍醒后，直催他快去快回。 钟庆然眼中盛满疑惑，却没时间让他多想。 钟老爷子在大门口，倒是好找。 “爷爷，跟我来。”现在钟家人来人往，钟庆然暂时还不想惹人注意，便轻声说道。 看到庆然的眼神示意，钟老爷子连问都没问，就跟上。 边走，钟庆然边压低声音说道：“爷爷，您把奶奶也给找来，我在外书房等你们。” 钟老爷子没有迟疑，步履匆匆转向后院。 钟庆然坐下没多久，钟老爷子夫妇便相携而来。 “庆然，把我们叫过来何事？”童氏将人拉到一边，附耳问道。 “奶奶，我也不清楚，走，咱们也过去听听傅掌柜怎么说。” “钟老爷子，童老太太，别站着，你们这样，我都不好意思坐了。”傅掌柜起身，将两老让到椅子上，这才开口说道，“庆然为解除疫情出了大力，又帮了我家少爷一次，我家少爷为庆然求了个封赏，到时候你们要接旨。” 傅掌柜简简单单一句话，如同平地一声雷，炸得在场三人晕头转向。钟老爷子夫妇都被惊住了，这可是天大的喜事，难道他老钟家祖坟冒青烟了？ 好半晌，钟老爷子夫妇才反应过来，正因为意识到傅掌柜说了什么，两老激动得直哆嗦，连话都说不利索。 钟庆然好一些，可也没比钟老爷子夫妇好多少，脸上笑意止都止不住。这可是接圣旨啊，自打决定不走仕途后，他哪想过有朝一日会跟皇家扯上关系？ 对于钟家三人激动的心情，傅掌柜自是能理解，接嘉奖的圣旨可是一种荣耀，多少人家想求都求不来，哪知，钟庆然竟然这么好运，也不知道他开的那张药方子从哪得来的，主子没让他深查，他自是不好擅作主张。眼看圣旨都被请下来，想必主子已然将这一问题给解决了。 等钟庆然三人平静下来，傅掌柜便一五一十，将各种需要注意的事项，清清楚楚地说给他们听，确保没问题之后，这才说道，“庆然，我家少爷知道你今天成亲，特意给你请下今天的圣旨，好人做到底，传旨时间定在拜堂之后，趁现在还有时间，你赶快去跟你那未来媳妇说道说道。” “傅掌柜，成亲前，新人不能见面，这样吧，这事我来办。”钟老爷子主动揽下这活。 傅掌柜有些着恼地拍了下额头，抱歉地说道：“我昏了头，竟然把这点给忘了，这要是搅了庆然的好事，我上哪去赔给他一个完美的成亲礼？” 钟庆然没那么多忌讳，不过能有个好兆头那是最好不过。况且，不为他自己，只为钟老爷子夫妇着想，他也会竭力阻止傅掌柜这个提议。 成亲前见面，可是不吉的征兆，心里不舒坦，老惦念着这事，钟老爷子夫妇日子都过不安生，这就不是小事了。精神上的伤害，可比身体上的伤害更加难以抚平。 钟老爷子快步朝简家走去，那里也还算热闹，可和钟家一比，就冷清了许多。 见到钟老爷子，简家亲戚都有点愣神。两家孩子这都快成亲了，亲家老太爷跑过来作甚？不过好在这并没违背祖宗规矩，还是把钟老爷子给放了进去。 喜房里人不少，简明宇的外家周家人也来了。早前，简明宇还小时，他外家没少和他家来往，可惜，在简明宇亲娘过世后，两家联系就断了，无大事基本不往来，瞧那样子，生怕两个外孙要周家养，对他家可说是唯恐避之不及。 钟老爷子将人都给请出去，把接旨的事情详细说了一遍，听得简明宇惊诧莫名，连眼睛都瞪得圆溜溜的。钟庆然做的事，简明宇自是一清二楚，但谁会往这上面想？ ...