第43章
矛盾也就在这里，福运珠额外收获的福运现在虽然比钟庆然自己赚的多，以后却未必。【】之所以会这样，不过是因为单个物品利润不高，加上他分成少的缘故，要是能像菌菇这么低成本高收益，赚钱速度肯定会比吸收额外福运快，当然，对百姓有大贡献之事除外。 为了多赚钱，钟庆然就得冒险，还可能因此付出很大的代价，可要想真正让福运珠发威，又不得不这么做。钟庆然这次还真是赌上了，就看傅掌柜他们什么态度。 日子一天比一天冷，钟庆然没事都不想出门，这些天基本都窝在自己房里。 炕上很暖和，用过早饭后，钟庆然又赖进被窝里，铺上炕桌，开始写写画画，累了就靠在床头休息，日子过得别提多悠闲。 “嗯，怎么回事？外边动静好大。”钟庆然撑开半阖的眼皮，还有些迷糊。他也没想到，炕上太过温暖，靠着靠着竟然歪了过去。 先是开门的声音，不止上房，连另一边正房也同时开启，这还算正常，让钟庆然疑惑的是，外边挺热闹，有一个声音隔着房门都能听到，还连道恭喜，他家有哪门子喜？三婶怀孕之事她娘家早就来过人，也不会等到现在，那是？难道是给他大哥说亲？ 越想越有可能，这事他不好掺合，钟庆然便把耳朵贴在墙上偷听。可惜，那女客不再高声说话，他听不到交谈内容。 被这事给引走心神，钟庆然没心思再做其他，索性放纵自己遐想，没想到眼皮子又开始打架，再次不自觉地被周公给招了过去。 等钟庆然又一次睡醒，外边已经有人在招呼吃午饭。 冬天，堂屋一般都是待客用，平时钟家人大都窝在炕头做活，自然，三餐也基本在房里解决。 钟庆然端了饭菜到上房，凑到爷奶跟前。钟老爷子夫妇对视一眼，心中很是明了。 “先吃，省得冷了难以下口。你想知道的事，一会奶告诉你。” 钟庆然憨憨一笑，开始低头扒饭。 饭菜收拾走后，钟庆然如小孩子般，乖乖坐着聆听大人的教诲，其实只是他的好奇心发作，不弄清楚，他心里就难受。 “这次我估摸着是真有喜事了。刚才来的是柳媒婆，给锦安镇贺家大郎说媒，这人正好家里人差不多都知道，除了年纪大点，倒是没有问题。我想着欣丫头不是心气高吗，这人正合适呢。他今年也才二十三，考中秀才没多久，家里老人便过世，现在才出孝。想必是家里人等不及，这才张罗着想给他找个媳妇。” 自上回定亲事件之后，童氏就有些不待见钟欣这个大孙女，除了刚开始那段时间使唤她做活外，其他时候倒也没什么，一般轻易都不搭理她。眼下也不知道童氏是高兴大孙女终于有人要了，还是总算能将这个她眼中可能的祸害给嫁出去而舒心。 “阿奶，你是说大姐这亲事有门？”钟庆然之前忽略了这点，他还以为怎么也得等到明年，才会将流言的危害给降到一定程度，哪想到这么快就有人寻上门。 “嗯，这贺家大郎也是个秀才，家境马马虎虎，比陈家是好多了，不过，就品貌而言，比不上陈秀才，年纪又大，亲事也不好挑呢，能选中欣丫头，估计是看在咱家起来的份上。”童氏撇了撇嘴，对于又要多出一些嫁妆有些心疼。 钟家起来了，没道理婚丧嫁娶还比照原来，要真这样，外头就该有人说道了。唉，人活着真麻烦，不止要里子厚实，还得做到面上光鲜。 童氏是不得不这样。钟家那么多学子，总不可能各个都于学业上毫无寸进，虽说不能让别人把钟家当冤大头，但也不能让人给瞧扁不是？如何权衡，还真颇有些难度。 其实，真说起来，钟欣是注定嫁妆最少的一个钟家丫头。没办法，钟家正处于冉冉上升时期，若不出意外，只会一年比一年好，而她下面最大的一个meimei，二叔家的钟芸，今年也才十岁，跟钟文同年，足足差了钟欣五岁。五年的时间，钟家能走到什么程度，这就不得而知了。 钟欣有时候想到这点，心头就有些不痛快。可谁让她是老大，她也不想想，作为钟家第一个孙女，不说钟正仁夫妇，就连钟老爷子和童氏也是喜爱的，尽管后来因着钟庆然的原因，喜意稍微淡了几分，但在众多孙女中，这份量仍然排在头一位。要不是之前说亲惹恼了童氏，她的日子可比其她丫头好过不少。 “那爹娘答应了？” “答应了，贺家没有提出什么过分的要求，你爹自然是没意见。你娘就那个性子，太毛躁，本性倒还不坏，就是容易上头，一不注意就被人给拐带了方向，我看欣丫头也是乐意的。”童氏并没有觉得将此事说给三孙子听，有什么不妥，反而拿这事做例子教导他，“庆然，虽说这事我们这边私下里都同意，明面上可不能这么说，怎么都得挑挑刺，你来我往几回，才能定下来。要是当面应下，贺家就该说钟家丫头不值钱了，这话要是传出去，这让后面丫头怎么办……” 童氏吧啦吧啦说了一大堆，钟庆然听得晕晕乎乎，出了门才清醒过来，他这是被童氏给绕进去了？真是难得。没想到他奶嘴皮子也有这般利索的时候，看来老人的智慧还真不能小觑，尽管她只是一个寻常农妇。 钟庆然一走，童氏脸上得意的神色掩都掩不住，看得钟老爷子都晃了眼，忙转过身不再看她显摆。童氏又自个乐呵了好一阵，才开始做事。 虽说钟家人对贺秀才都比较了解，那毕竟也是好久之前的事，童氏还是派人去打听了一番，确定没有什么龌蹉事，两家这才开始正式接触。 其实，钟庆然是有疑问的，明年秋就是乡试，为什么贺秀才要赶在考前成亲？年纪大只是个可有可无的理由，这跟陈秀才情况不同。 陈秀才是因为家里连供他考科举的钱都要七凑八凑，加之兄嫂对此很有意见，这才不得已而为之。那贺秀才呢？ 听童氏的话，贺秀才人应该也还可以的，派人打听也没打听出哪里不对，钟庆然搁下心中的不解之处，又投入到舒适的生活中。 钟欣的亲事还没彻底定下，钟庆然再次进城的时间倒是先到了。 跟傅掌柜约定好的地方不在闹市，却也不偏僻，牌匾上写着“同福”两字，看着像似一家客栈。钟庆然进去一瞧，果然没错，不过他只猜对了一半，这里还兼着酒楼的用途，前面一部分是饭堂，后面一半才是客舍。 钟庆然直接说了地方，店伙计就将他领到前边二楼最靠里的雅竹苑。没过多久，傅掌柜也到了，看神色应该没有变故，钟庆然心里便有了底。 傅掌柜也不摆架子，开门见山说道：“我家主子同意跟你合作，收益就按你说的分配，那东西能在年底前十日左右收获吗？” 钟庆然想了想，猴头菇生长期差不多两个月，现在刚进入十二月中旬，一月底二月初大概能成，收获期不好精准确定，那就分批种植。 “应该没问题，你是要运往远方？” 傅掌柜点了点头。 “这样运出去怕是不新鲜吧？”钟庆然身体还没暖和过来，抱着杯子捂手，他提出自己的看法，“要是想现采现吃，也不是不行，我可以连筐带菇一起提供。不过这样的话，就得提前些时间，不然，时间长了，到收获期的菌菇会开伞，那就不好吃了，想必你们也不愿意看到只收获一些品相不好的。” 傅掌柜心里一动，看来，种植菌菇有什么秘诀，否则眼前这个小家伙哪会这么大方，连筐子一并送上？ “没问题，就按你说得做，到时候我派人去收。”傅掌柜倒也爽快，一点不唧唧歪歪，“你给我留个地址，我会在二月一日晚上过来，到时候能带走多少是多少。” 钟庆然也是这么想的，他现在是完全不想，把自己会种植菌菇之事宣扬出去，等下回去，还得跟沈长贵一家再强调一遍，不要把他们栽培菌菇之事传到外头。 也幸好钟庆然买下了逍山，不然，种在村里想保密，这难度也忒大，那么大动静想不引起村民注意很难。 别看简明宇只是个农村半大娃子，见识可一点不比那些成年人少。为了给自己种出来的东西卖个好价钱，镇上城里他可没少去，对于种植菌菇一事，比钟庆然还看得重，做什么都是避着人。那些培养基，都是他一人一早摸黑挑过去的，为了不让人瞧见，不多的东西可是分送了好几天。 谈妥之后，钟庆然先一步离开，想着这次的事情竟然这么顺利，他都有些不敢置信。这次，钟庆然签的契约很模糊，只写明利益五五分成，其他的，双方签的名字都只是个代称，较真起来，这契书是无效的。 钟庆然并没放在心上，他虽不清楚傅掌柜背后势力如何，但庆和坊能这么平静，定跟他们脱不了干系。以他们的能耐，真要霸占，不用这么隐晦的方式，直接强取豪夺，他还能反抗不成？钟庆然虽有后招，那也得等事情发生之后才能成行。 既然出事也不能跟他们讨个说法，那还不如闷头发财，没有明确的契书，到时候即便发生意外，契书被人给看到，也牵扯不上他，这算是双方达成的共识。 钟庆然这回吸取了上次的教训，把自己捂得严严实实，只露出一双眼睛。可就算如此，也把他冻得够呛。特别是从温暖的屋子里转到冷意森森的街上，不把自己包好，身体还感觉不到什么，毕竟热气没那么快散尽，露在外面的手和脸恐怕立马就得遭罪。 屋檐下的冰棱垂挂着，阳光照在上面，竟没有融化的趋势。钟庆然自己也感觉不到阳光的温度，又有北风肆虐，这样的天气，他也没闲心四处晃悠，办完事直接在街边找了一个食肆，便坐定不动，看时间差不多，这才动身前往码头。 钟庆然坐船也是为了图个方便，他自己赶牛车技术还有些生疏，又是个半大小子，要是半道上出点问题，他都不知道该怎么办，总不能为这点小事就要动用福运珠吧？这也太大材小用了。找个人驾牛车也不是不行，问题是找谁？大冬天的，就为了送他一人去平阳县城，这貌似有些说不过去，又不是没有更加便宜的方式。 既然谁去都是跟着他一块受罪，还不如就他一个人。 上次还好，气温没现在这么低，就算船舱里有些漏风，也不碍事，这回，钟庆然等船客就有意见了，来回一趟，坐一次，下船时，整个人从内到外就没感觉到哪里热乎。 船家也是河湾村人，见船客意见这般大，他也只能陪笑，心里下定决心，这都快影响到生意了，怎么也得修补一下。要是生意变坏，家里日子就不好过了。 钟庆然心中意见也不小，不过看到船家那一身衣衫，还要日日在寒风中撑船，觉得他的生活跟船家相比，那真是一个天上一个地下，便没再纠结此事。 下了船，钟庆然在地上跺了跺脚，等暖和一些后，才步履匆匆往家走，将一众人都抛在身后，心里还留着方才的念头，大家日子都不好过啊。 钟家人多，房间也多。以往一到冬天，都是尽量一家人在一起，以一房为单位，也能省些柴禾。今年情况明显好转，童氏也大方了一回，没让人挪窝，白天黑夜的烧炕，不过每房分的量有限制，嫌不够暖和，那就各房自己出钱，她不管。 可以说，这个方案下，钟家算是过了一个最暖和的冬天。现在各房每日进账都不少，从他们口袋里掏钱，较之前容易许多，有钱谁不想让自己好过一点？ 可该省的也不能浪费。钟庆然出门之后，他房间里的炕就熄了，等他走了一趟平阳县城回来，炕上连个余温都没有。 这事好办，直接跑上房蹭就是，钟庆然便是这么做的，正好能跟钟老爷子说一下事情的进展。 “爷爷，这事想来是成了，那傅掌柜态度挺好。” “这样就好，我就怕……”钟老爷子话只说了半截，未竟之意却是谁都明白。 “好了，既然事情办成，就别说这个。庆然，快上来，瞧你冻得，手都红了。”说完，童氏下床，披了件外衫，去灶房拎了壶热水过来，化了点红糖进去。 钟庆然喝着略带甜味的糖水，心里甜滋滋的。 “阿奶，我买了点东西，你看看。” 童氏早就注意到了，只是刚才光顾着钟庆然，哪里有这个心思，现在三孙子一提，自是对那小堆东西起了兴趣，随手翻着，嘴里还不忘问上几句：“都买什么了？你啊，每次进城，总要带点东西回来，以后别这么破费。钱你自己攒着，我和老头子还能差你这点？” 钟庆然微扬嘴角，没说话，捧着糖水慢悠悠喝着，不时看下童氏兴致勃勃拆纸包，感觉这样也不错。别看童氏嘴上这么说，没看她心里高兴，都反映到脸上了？ “呦，这不是红锦坊的梅花霜吗？庆然，你买这个给奶用？”童氏有些愣住，这东西不是小姑娘新媳妇用的吗？她都老大一把年纪了，用这个合适？ “阿奶，这东西又没规定谁能用谁不能用，我试过，擦了这个，脸就没那么干，味道也很淡，不注意都闻不出来。阿奶，您就放心用吧。” 听钟庆然这么一说，童氏倒也觉得有理。冬天本就减少了外出的时间，这梅花霜又是微香型，不用太过在意。但一想到她一个老太婆，学着丫头们搽香抹粉的，她就有点别扭。不过钱都已经花了，她也只有收下的份，否则岂不是辜负三孙子一片好意？ 童氏算是明白了一个道理，乖孙有孝心是好的，可老买些让她老扮嫩的东西，她有点吃不消，得先习惯习惯才行。 除了梅花霜之外，钟庆然还给钟老爷子带了一小包烟丝。他知道抽烟不好，可钟老爷子人都上了年纪，这时候让他忌这忌那，对身体未必就好，钟庆然只能给他多买点好的。就这么一小包烟丝，抵得上钟老爷子往日抽的一大包了。 童氏抱着梅花霜既高兴，又有些不好意思，钟老爷子见到烟丝，可就只余高兴，两老嘴上说着让钟庆然不要老为他们花钱，每次收到礼物，笑容可是藏都藏不住。 乐过之后，钟老爷子肃了肃脸，再次强调道：“庆然，简明宇那你可得长点心，千万别在他那里出了岔子。” “爷爷，放心，我会注意的。”钟庆然不敢保证万无一失，对简明宇的为人他还还是相信的。 钟老爷子也就提了这么一嘴，具体事情他不插手，任由钟庆然自己把握。 钟家这些日子正为钟欣的亲事忙碌，那个柳媒婆三番两次上门，进入腊月前，双方总算商量妥当，就在半个月后定亲。 还来不及感受喜事的气氛，钟庆然先收到了一个称不上好的消息，钟庆书被送到老家十来年，现在上京来人，竟是要带他进京。 临行前，钟庆书同两个好友告别，地点就选在钟庆然房间。 这事钟庆然管不了，他只能尽一点绵薄之力，想了想，问道：“什么时候走？” “后天。” “定死了？能晚几天吗？” “我想想办法，应该能多拖几天。你这是？”钟庆书是三人中心思最深的，他知道，钟庆然不是胡来之人，他既然这么说，定有他的道理。 “我送点东西给你，只是要费点时间，多拖几天吧，最好五天以上。” “这事还不简单，给来人下点巴豆之类，或者晚上把窗户大开，让人受个风寒，不是什么事都解决了？”钟庆竹话说得轻飘飘，还有闲心往嘴里塞糕点，殊不知，他的两个小伙伴，同一时刻将目光都转向他，眼里有着掩不住的诧异。 被两人盯得发毛，钟庆竹神经再大条，也感觉到了，一脸不解地问道：“你们盯着我干吗？我身上哪里有问题？” 说完，钟庆竹不等两人回话，在自个身上摸索一番，还拿过铜镜照了照脸，没发现哪里不对，脸上更是一脸不明状。 钟庆然都有些不忍心看，撇过头眼不见为净，还是钟庆书为他解了惑：“你哪里听的这些乱七八糟的东西？” “哦，你说这个呀，我闲着没事听到的。”钟庆竹一脸恍然，随即有些鄙视两人，“咱们村贫富相差很大，穷的真穷，可大户也不少。一些大户家里碎嘴婆子，没事干就喜欢聚在大树底下。我有几回远远路过，听了几嘴。我这不是给你出主意吗？要不然哪里会想起这些污糟事。” 钟庆竹话落，房内一下子安静下来。他看看这个，又看看那个，有些不知道该怎么打破僵局，只得继续和糕点做斗争。 乡下人，心思相对来说还是比较干净的，有纷争也大都明着来，暗搓搓想法子对付对手的不是没有，只是很少见到。 就如钟庆竹说的那样，河湾村是钟氏一族的老家，不管哪一房发展再好，总会在老家留些人手，也因此，使奴唤婢的人家还真不少。不过这些人大都只和差不多的人家走动，想要在村里见到他们，还真不容易。 钟庆然大半年来，便和他们一点交集都没有，对他们不了解实属正常。他一想到乡下大宅门里都这么多龌蹉的手段，心就凉了几分。乡下都这般，那到了上京，怎还了得？这更加坚定了他原本的想法。 总这样沉默也不是回事，钟庆书作为这次聚会的中心，主动开口打破这个凝重的气氛，笑着说道：“庆竹说得好，我回去就照着办。” 钟庆竹很配合地给了一个得瑟的眼神，脸上写满了还不感谢他的神色。 钟庆然都有些没眼看，不过被钟庆竹这么一打岔，气氛倒是重新热络起来。 ...