（二）一宝连起两家的梦

    话说可镇有个姓常的买卖人，他常年拉骆驼做买卖，已是挣了好多钱。只是一年前十一岁的独生儿子得了一场大病，曾到归化城鹿城看过几次，却总不见好。一天东倒西歪软绵绵的，身体十分虚弱。有一天，他家来了一个化缘的和尚对他说：“无故不结父，结父必有故，不是父欠子，就是子欠父。你的儿子正是位债主，只要你把挣下的钱为他花光了，他倒不至于丧命。要想他完全康复，则需要一颗活人参，你每天早晚各给他炖一钱让他服食，人参服完后，他也就康复如初了。但这样的人参，也需用你的全部积蓄去买方才取效……”

    他当时听了甚是茫然，不知道什么人参为活人参，他曾给儿子服过许多人参，他每服完总喊胸口闷的慌，并无寸效。

    这天，这位常先生正好路过义合村，听到这件事真是喜从天降，认定是儿子的救星来了，忙就去找中元兄弟。

    中元和占元明知这颗人参是个宝，怎么能卖呢？中元就说：“听说东北长白山的野山参多得是，你雇几个人挖几颗来不就行了？”

    “我只要你这颗，凭你要多少钱，我尽力就是了，请你救小儿一命。”那常先生说着就跪了下来。

    “我家有好些上好的干参，我们送你一些，也不收钱，你拿回去给他分量服了，作用是一样的。这颗人参到我家不足十天，我们实在舍不得让人吃掉，请你理解。”占元语带恳求地说：

    那常先生听罢二话不说，也没收他的干人参，掉头走人了。

    常先生走了之后，中元心里很不是滋味，这种感觉说不清道不明，总之很难受。是晚，他就做了一梦，梦见一个十一二岁的小男孩跪在他面前，他面色惨白，忽闪着两只无神的大眼睛，十分怯弱地说：“福爷爷，还我的参来，它是我的。世上之物各有其主，它让您家看到，只是因为我欠您家的钱太多，是它指引我还您们，只要您们把那人参还了我，自然有人还您们的钱，这个三角债就该了结了。”

    待他一觉醒来，梦中那孩子的相貌还记得清清楚楚，那孩子所说的话字字在耳。于是，愈添烦恼，就再也不能入睡。

    再说那常先生无望而归，看到儿子面色惨白，伸手摸了他的额头，冰凉却汗水涔涔，他已是瘦得皮包骨头。就问妻子：“他吃东西怎样？”

    “这两天东西吃得更少了，怕要不行了，听说那西北方有个义合村，那村有好几个好医生，不妨找他们看看，得病乱求医吗？”他妻子叹了口气说：

    “唉，我正是从那儿来。”常先生也叹了口气说。

    接着他就把他听到有关福家得了一颗活人参的事，一五一十告诉了妻子。

    “咱不管那和尚道士说什么，只是这孩子的病得抓紧治疗，他要有个三长两短，你让我怎么话……”妻子说着，就抽抽答答哭了起来。

    那常先生看看妻子又看看儿子，拧眉想了想，就唤来车夫，让立即准备马车，自己忙收拢银钱，而后一家人坐上车直奔义合村，而且把家中的钱全部都带上。

    来到中元家，中元一见那孩子暗吃一惊，竟和她梦中所见一模一样。即至开口，那言语声调都一般无二。就热情地接待了他们，安排他们一家三口住在平时为远道而来的病人准备的房内。然后和占元商量，意欲把那颗宝贝人参送给他。

    占元说：“我们治病就是为了救人，这么可爱的孩子病成这个样子，放着药不去救人要它何用？现在我想通了，不用的宝贝是死宝。”

    中元就让荣庭把那人参连同盘子端了出来。谁知，那孩子看见了就大声说：“我的人参！我的人参！”

    他爹问怎么回事，他就轻言慢语说了如下一段话。